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Os rins são em número de 2, na forma de grão de feijão, localizados na região lombar em ambos os lados da coluna vertebral, logo acima da cintura.

Os rins atuam na limpeza do sangue durante as 24 h do dia e suas principais funções são:

1. O que fazem os rins?

• Controlam a quantidade de água e sal do corpo
• Eliminam toxinas
• Ajudam a controlar a hipertensão arterial
• Produzem hormônios que impedem a anemia e a descalcificação óssea
• Eliminam alguns medicamentos e outras substâncias ingeridas

2. Quais são os principais fatores de risco para doenças renais?

• Hipertensão arterial (pessoal ou na família)
• Diabetes (pessoal ou na família) 
• História familiar de doença renal
• História de doença renal no passado

Se você tem um desses fatores, é muito importante que procure um médico e realize testes laboratoriais que medem a função dos rins.

3. Como saber se você tem doença renal?
Atenção se apresentar um dos seguintes sinais ou sintomas: 

• Hipertensão arterial 
• Diabetes melitos
• Inchaço nas pernas ou no rosto
• Cólica renal
• Infecção urinária (ardor para urinar ou dor lombar associada a febre, urina com mal cheiro ou turva, dificuldade para urinar ou sentir vontade de urinar muitas vezes ao dia)
• Sangue na urina
• Fraqueza ou palidez cutânea não explicada por outras causas

4. O que fazer?
É importante você saber que as doenças renais podem existir sem sintomas por um longo período. Dessa forma, se uma pessoa com doença renal procurar auxilio médico tardiamente, pode já ter uma doença em fase irreversível.

Portanto, se você apresenta um dos sintomas acima, ou está em algum grupo de risco, consulte um médico para fazer dosagem de proteína na urina e de creatinina no sangue, que são os testes que informam sobre a função dos rins.